Jan
03
2010
Er zijn zo van die technische zaken waar je vaak wel eens mee in aanraking komt, wel ergens van weet hoe het zit maar er toch niet helemaal het fijne van snapt. Iemand die er ook niet zo heel veel van snapt – maar het wel denkt te snappen – probeert het je dan te verduidelijken, maar heel veel wijzer word je er niet van. Tot overmaat van ramp heeft iemand anders er dan een compleet afwijkende verklaring voor.
We zagen het fenomeen eerder al bij lithium-ion batterijen die door veel mensen nog als de oude nikkel-cadmium cellen behandeld worden en we zien het vandaag ook opduiken bij het concept van refresh rates. Volgens de ene is een refresh rate van 60Hz te weinig en zie je het beeld knipperen, een ander komt af dat het oog geen verschil meer ziet vanaf 24 beelden per seconde, etc.
In dit artikel zullen we het concept refresh rate en alles wat er bij komt kijken even verduidelijken in de hoop misverstanden de wereld uit te helpen en ook even de oorzaak van al die verwarring nagaan.
Continue Reading »
Dec
11
2008
Vooraf
Onlangs werd mij gevraagd de reden achter de belabberde situatie van biobrandstoffen voor automotieve toepassingen in België na te gaan. Terwijl in de meeste andere Europese landen er al heel wat liters van de biologische brandstoffen door de pomp passeren is België goed op weg de slechtste leerling van de klas te worden, en dit terwijl Europa net wil dat we tegen 2010 minstens 5,75% bio rijden.
De reden bleek tweeledig te zijn. Het tekstje hieronder is gecompileerd uit verschillende bronnen en beschrijft kort de Belgische problematiek. We gaan hier evenwel niet verder in over de zin of onzin van biobrandstoffen. Het volstaat aan te halen dat er zich een groeiende consensus vormt dat biobrandstoffen van de eerste generatie, die uit zetmeel gewonnen worden, niet voldoen aan de gewenste duurzaamheidscriteria. Daarenboven staan ze in rechtstreekse concurrentie met voedsel, iets wat ondanks de lobbypogingen van bedrijven zoals Abengoa Bioenergy en de Malasian Palm Oil Council (die onlangs nog tot slechtste lobbyisten van 2008 werden uitgeroepen), op het beleidsniveau al algemeen ingang gevonden heeft.
Algemeen wordt dan ook aangenomen dat de toekomst van biobrandstoffen bij de tweede generatie ligt: brandstoffen op basis van cellulose die uit non-food planten gewonnen wordt. Deze planten, zoals snelgroeiende populieren of olifantengras, staan niet in concurrentie met voedsel en kunnen op arme gronden gekweekt worden, wat de duurzaamheid ervan immens omhoog krikt. Op deze biobrandstoffen is het echter nog enige jaren wachten.
Biobrandstof in België
Een kort onderzoek naar de oorzaak van het falende biobrandstoffenbeleid.
Continue Reading »
Oct
07
2008
Afgelopen week werd het academiejaar van de Universiteit Gent plechtig geopend en hiermee zijn zowat alle onderwijsinstellingen met volle kracht terug van start geschoten. Het belooft echter een spannend academiejaar te worden, waarschijnlijk enkel overklast door zijn apotheose het jaar er op. Reden hiervoor zijn de plannen van de Associatie KU Leuven, het grootste universiteit- en hogeschoolverbond van Vlaanderen. Zij wil, met het oog op de migratie van academische opleidingen, een wijdvertakt netwerk van campussen in Vlaanderen opzetten. Meer concreet zullen het groot dozijn hogescholen in de associatie, goed voor 21 locaties in heel Vlaanderen, tot een campus van de KUL verworden. Met dit plan zou de KU Vlaanderen een feit moeten zijn.
Continue Reading »
Sep
22
2008
Deze week stond er in de gespecialiseerde pers opnieuw een opmerkelijk artikel dat in de traditionale nationale media helaas veel te laat zal worden opgenomen, áls het al opgenomen zal worden. Het lijdend voorwerp betreft hier een voorstel van Europese wetenschappers om de volledige energievoorziening van ons continent uit hernieuwbare energie te halen, meer bepaald zonne-energie. Het ambitieuze aan dit voorstel, dat deze week op het Euroscience Open Forum te Barcelona werd voorgesteld, is dat het geen gebruik maakt van dure, economisch niet zo rendabele lokale energieopwekking maar de energie eerder gaat halen daar waar er een echte overvloed is. De Sahara woestijn bijvoorbeeld.
Continue Reading »
Aug
26
2008
Varsenare. Een typische onooglijke Vlaamse gemeente niet ver van waar ik woon. De enige bezienswaardigheid: een neogotisch kerkje. Verder weet Wikipedia ook te melden dat het de geboorteplaats van wielrenner Johan ‘Kheb ze allemaal naar huis gereden‘ Museeuw is.
Toch is er iets in Varsenare dat fotografen en journalisten van heinde en ver aantrekt. Het is door alle inwoners gekend, enkel spreekt men er niet meer over, zo gewoon is men het al geworden. Het ligt enkele kilometers buiten de dorpskern, in een weideland waar het geluid van wuivend gras en tsjirpende krekels enkel af en toe door de spoorlijn Oostende-Brugge wordt onderbroken. Je moet al wat zoeken om het te vinden. De meeste mensen die er even stoppen zijn fietsers die vanaf de verharde vaartdijk het toevallig gezien hebben. Dit is het dus zeggen ze tegen zichzelf, waarna ze zich even in het haar krabben. Continue Reading »
Aug
24
2008
Het was iets na iets na één uur deze middag. Een grijze, betrokken hemel met af en toe opklaringen. Een vriend had overmorgen herexamen statistiek en ik had beloofd hem mijn grafische rekenmachine te bezorgen. Er stonden enkele programma’s op waarover de zijne niet beschikte.
Ik startte mijn wagen. Benzinemeter één streepje voor het rood. 20 km naar mijn bestemming Oostende. No problem. Benzine staat alweer wat goedkoper, dacht ik nog. Een kleine trilling en bijhorend geluid rond 2.500 toeren. Ik moet dringend eens de rubberen schokdempers van mijn nieuwe uitlaat controleren. Toen ik die monteerde knelden ze net iets teveel. Niet meer naar gekeken. Ging het later wel doen.
Vijfhonderd meter verder, kruispunt met de grote baan. Verwarring. Wegpolitie. Continue Reading »
Jul
24
2008
Het komt niet zo vaak voor dat een groot bedrijf met veel fanfare een nieuw en succesvol product lanceert om daarna toe te geven dat ze het beter niet gedaan hadden. Niet omdat het product tegenvalt, integendeel, net omdat het té succesvol is. Het overkwam Intel deze maand met hun gloednieuwe Atom processorarchitectuur. Het ding was een schot in de roos en de chipbakker kon de bestellingen zelfs niet bijhouden. En toch liet Intels CEO Paul Otellini afgelopen week verstaan niet onverdeeld gelukkig met de Atom te zijn. ‘s Werelds grootste processorfabrikant kan met de nieuwe chip wel eens de doos van Pandora geopend hebben. En niet alleen Intel lijkt hier van overtuigd, ook andere big shots zoals Dell, HP en zelfs Microsoft beginnen nerveus op hun stoel te wiebelen…
Continue Reading »
Jul
02
2008
Het nieuwsje zat deze week wat vermoffeld in de financiele katern van de betere kranten, zonsverduisterd door de Fortiscrisis en de Inbevsaga. En toegegeven, voor veel van onze landgenoten zal de gebeurtenis onopgemerkt voorbijgaan. Toch markeert het een einde van een tijdperk, zij het dan vooral voor degene die in een onopgemerkt moment wel enige sentimentele waarde aan een technologie durven te hechten. Zoals ondergetekende. De op handen zijnde verandering? De afschaffing van het GSM systeem in België.
Continue Reading »
May
31
2008
 |
| Derrière la Gare de Saint-Lazare – Henri Cartier-Bresson |
De laatste tijd houdt een bepaalde vraag me bezig. In die mate zelfs dat ik enige tijd aan kan het overdenken van de stelling kan besteden. Ja, in die mate zelfs dat ik er wat over blog – of is het eerder om de leegte hier wat op te vullen?
De vraag in kwestie is ‘wat maakt een fotograaf goed’? Wat moet een fotograaf doen om merkwaardige – in de letterlijke zin van het woord – foto’s te maken? Hoe leg je een bepaalde ‘uniekheid’ in je werk? Is het Cartier-Bressons beslissende moment – en diens geduld? Of eerder het gebrek er aan? Zijn het de sterallures van Robert Capa en zijn beschikbaarheid aan technisch kwalitatief fotomateriaal? Is het de ad rem ingesteldheid en gebrek aan scrupules van WeeGee The Famous? Is het het doorzettingsvermogen van W. Eugene Smith? Is het de arrogantie van William Klein? Is het dit alles? Of is het gewoon nog iets totaal anders? Iets etherisch en ongrijpbaar dat zich mengt in het hyposulfiet van de fotograaf-ontwikkelaar?
Continue Reading »
Mar
04
2008
 |
| NG/EADS KC-45 bevoorraadt B-2 Spirit bommenwerper |
De betekenis van het woord ironie is de Amerikaanse legertop zeker niet vreemd. Afgelopen week deed de U.S. Air Force er weer een schepje bovenop, zij het deze keer met een goede reden. Ze zonden een schokgolf door de perszaal toen ze aankondigden dat ze het Europese EADS, het moederbedrijf van Airbus, en niet het Amerikaanse Boeing een defensiecontract ter waarde van 35 miljard dollar hadden toegekend. Het contract in kwestie is de vervanging van de oude vloot van KC-135 Stratotankers, een door Boeing geproduceerd vliegtuig om andere vliegtuigen tijdens de vlucht bij te tanken. EADS werkt hiervoor samen met het Amerikaanse Northrop Grumman. Ook Belgische bedrijven zullen onderdelen voor de militaire vliegtuigen produceren.
Continue Reading »